Hari ke-6 & 7 (6-7 Oktober 2013): Desa Ranupani – Taman Nasional Baluran.

“Woahhhhh, berenti bentar dong. Mau fotoooo!” Rizky, si pengemudi mobil nomor 7 yang penumpangnya adalah blogger semua (saya, Mumun, dan Bambang) sepertinya sudah mulai terbiasa dengan permintaan itu. Sebagai mobil yang posisinya paling belakang, kami punya privilege untuk berhenti dan memotret tanpa perlu takut menghalangi mobil lain. Mumun dan Bambang sudah pernah ke Baluran, namun antusiasme mereka tidak kalah dengan saya yang baru pertama kali mengunjungi savana terluas di Pulau Jawa ini. Rasanya ingin memotret semua pohon-pohon keringnya, oh i love twigs!

Selepas berdingin-dingin ria di kaki Gunung Semeru, saya dan tim Terios 7 Wonders menuju destinasi Hidden Paradise ke-4 yang panasnya bisa mencapai 35-38 derajat celcius. Kali ini, si putih bisa istirahat sebentar karena meskipun jalan menuju Baluran adalah campuran jalan aspal, trail, dan bebatuan kerikil, jalannya cenderung rata dan tidak banyak tanjakan atau turunan.

Bertolak belakang dengan Desa Ranupani yang menyuguhkan hamparan permadani hijau, jalan masuk menuju Taman Nasional Baluran dipenuhi dengan pepohonan yang sudah meranggas dan hanya menyisakan ranting-ranting seperti baru terbakar. Yang ada hanya warna coklat dan kuning di sepanjang kanan kiri jalan. Saking kering dan rentannya terhadap api, Mumun yang sudah tiga kali ke sini dan Om Toni (team leader) selalu mengingatkan kepada semua peserta agar tidak membuang puntung rokok sembarangan karena bisa memicu kebakaran.

“Coba puntung rokoknya jangan dibuang sembarangan, silahkan ditelan sendiri, gitu ganti.” kata Mumun via HT dan langsung dijawab “Siap, nek.” oleh penumpang di mobil lain. By the way, since we’re the only women in the team, they called us nenek-nenek. Haha resek euy 22 kakek-kakek itu.

Anyway, kita kuliah dikit ya biar pinter. Taman Nasional Baluran terletak di Banyuputih, Situbondo, tepat di timur Pulau Jawa dan mudah sekali ditemukan karena terletak di pinggir jalan raya menuju Banyuwangi. Savana yang luasnya 250 km persegi ini merupakan habitat bagi satwa-satwa liar dan tumbuhan-tumbuhan yang mampu beradaptasi dengan iklim kering. Binatang yang hidup di sini antara lain kerbau, kijang, banteng, rusa, monyet, kancil, dan kalau kamu beruntung, kamu bisa melihat burung Merak. Seru ya!

Karena hari sudah gelap ketika sampai di Baluran, saya dan teman-teman lain hanya bisa melihat kilatan-kilatan mata rusa dan kerbau  dari kejauhan ketika Pak Indra, salah satu guide mengajak kami untuk safari malam di Savana Bekol.

“Kapan savananya berubah jadi hijau Pak?” Karena tidak nyaman berjalan dalam gelap, saya memilih berkonsentrasi dengan cerita Pak Indra.

“April sampai Oktober itu masih musim kemarau di sini. Sisanya baru bisa hijau, terutama bulan Desember-Januari.” Menurut Pak Indra, padang rumput yang hijau sudah jarang bisa ditemukan di Baluran, pohon-pohon meranggas karena panas yang berkepanjangan. Sebagai gantinya, semak belukar, bunga kapasan, dan pohon-pohon akasia tumbuh memenuhi Savana Bekol.

Pak Indra juga menambahkan, selain kebakaran, hal yang rawan terjadi adalah perburuan satwa. Para pemburu biasanya masuk dari perbatasan-perbatasan tanpa izin. Tetapi pemburu-pemburu itu berhasil ditangkap karena petugas selalu melakukan patroli.

Menurut Mumun, partner blogger wanita saya selama empat belas hari, kampusnya (ITB) sudah berlangganan ke Taman Nasional Baluran untuk kerja lapangan para mahasiswanya. “Baluran itu surganya mahasiswa Biologi. Dulu kita sering penelitian di sini, mulai dari merhatiin binatang-binatangnya sampe neliti tanahnya. Asik banget bisa liat merak langsung di alam bebas.”

Meskipun kondisinya sangat minim dan menurut saya agak tidak terurus, sarana dan prasarana yang ada di Africa van Java ini sudah termasuk lengkap. Ada pusat informasi, wisma penginapan, camping ground, mushola, toilet umum, jalan menuju hutan mangrove, menara pandang untuk melihat savana dari atas, dan pesanggrahan untuk sekedar duduk melihat sunrise/sunset.

“Baru kali ini gue ngetrip dan lebih banyak liat sunset daripada sunrise. Jam segini mah biasanya masih tidur.” Kata-kata saya langsung disetujui oleh Mumun. We are sunset chasers. Kalau lagi ngetrip, palingan kita baru bangun jam delapan atau sembilan pagi. Kalau di trip ini kondisinya terbalik, kita gagal dapet sunset karena selalu tiba di destinasi menjelang maghrib atau ketika langit sudah gelap.

Karena terletak di area perbatasan waktu WIB dan WITA, langit sudah berubah menjadi terang sekali sejak pukul lima pagi. Tidak mau ketinggalan golden moment, saya dan teman-teman lainnya segera keluar dari wisma dan membawa peralatan perang masing-masing: blogger dan media dengan kamera fotonya, kameramen dengan kamera videonya, driver dengan mobilnya, dan team leader dan production head dengan HTnya.

“Ayo cepet cepet, semua mobil merapat, jangan terlalu jauh sama mobil depannya. Kita muterin savananyanya buat ambil gambar. Ayo cepet, keburu mataharinya naik.” Sambil menulis ini, saya rindu suara Om Endi, ia adalah kepala produksi syuting yang suaranya selalu muncul di HT ketika proses pengambilan gambar. Semangatnya menular, membuat teman-teman yang mengantuk jadi bangun lagi. I miss the rush that morning. Tujuh mobil Terios beriringan di padang rumput kuning kecoklatan dengan latar belakang matahari terbit dan siluet ranting-ranting pohon. Dengan kecepatan tinggi, semua mobil membuat debu dari tanah berterbangan, menambah pemandangan pagi itu menjadi lebih dramatis, seperti sedang melihat acara Nat Geo Adventure di TV. Keren bangettt!

Sayang, waktu kami sangat terbatas. Taman Nasional Baluran juga mempunyai pantai yang koralnya cantik, namanya Pantai Bama. Di sana, kamu bisa snorkeling dan menemukan clown fish, itu lho ikan yang ada di film Finding Nemo. Kalau kamu malas membawa atau tidak punya peralatan snorkeling, mereka juga menyediakan dengan biaya sewa Rp. 35.000.

Ready to explore Africa van Java? Jangan lupa buang sampah, terutama puntung rokok di tempat sampah ya! 😉

Info seputar Taman Nasional Baluran:

– Harga tiket: Rp 2.000/orang dan Rp 6.000/mobil.

– Ada banyak penginapan yang bisa kamu booking lebih dulu jika ingin memastikan kamarnya tidak penuh. Ada Pesanggrahan Bekol, Wisma Kapidada di dekat Pantai Bama, dan ada tiga wisma lainnya. Detail dan info bookingnya nya bisa kamu lihat di website resmi mereka.